「ストレス」とは実は「外部からの刺激(＝ストレッサー)＋ストレス反応」をひっくるめたもの。普段「ストレス」と言うと「ストレッサー＝刺激そのもの」を指していることが多いかと思います。

ストレッサーは「物理的・化学的・生物的・心理/社会的」の4種類とされ、暑さ・寒さなんかは物理的ストレッサーになります。ストレス元として1番多いのはやはり、心理・社会的なものなんだとか。

ストレッサーに対して起こるストレス反応は千差万別。1つの物差しで測れるようなものではありません。

例えば、もし「仕事の遅い同僚がいる」としたら。どんなことが起こりそうでしょう。
・その人のフォローをさせられる→イライラする
・仕事量が違うのに給与は同じ→腹立たしい
・周りはその人を「仕事が丁寧だ」と褒める→やってらんない、と意欲低下
・アドバイスしてあげたら感謝され慕われている→好意的に感じる
・自分は直接関わることが無い→別に何とも思わない
等々、人や状況により様々な出来事・反応が考えられます。

「仕事の遅い同僚がいる」という刺激に対してどんな反応が起きるか、いわゆる「ストレス」になるかどうかは、まさに人それぞれというわけです。

心身に悪影響をもたらすような過度な「ストレス」には、早めの対処が望まれます。ストレッサーによって何が起きているか、ストレス反応の方に着目することで、対処法も見つかりやすくなるかもしれません。

良くないものと捉えられがちなストレス。でも適度なストレスは、集中力や問題解決能力を高めたり、克服した時に達成感・満足感をもたらす大事なもの。1つまみの塩(入れ過ぎ注意！)でココアの甘さがグンと引き立つように、人生の幸福度を高めるのに欠かせないものなのです。上手な解消法を見つけて有益な隠し味になるよう、ストレスと付き合っていけるといいですね。

夏の疲れが出たり、急な気温の変化が不調に繋がったりしやすい時期です。気づかないうちに頑張っている身体を、どうぞいたわってあげてくださいますよう。